Nella seconda metà dell’800 si cominciò ad utilizzare il gas progressivamente per l’illuminazione pubblica, il riscaldamento, la cucina e su scala industriale. Nel 1859, a Titusville, in Pennsylvania, viene scavato il primo pozzo petrolifero e per quasi due secoli il benessere dell’uomo, la disponibilità di beni, l’aumentare dell’aspettativa di vita saranno strettamente collegati all’utilizzo di fonti fossili.